1、板材的最早是木工用的实木板，用做打制家具或其他生活设施，在科技发展的现今板材的定义很广泛，在家具制造、建筑业、加工业等都有不同材质的板材。
2、今天通常做成标准大小的扁平矩形建筑材料板，作墙壁、天花板或地板的构件。
3、厚的毛坯木板。
4、锻造、轧制或铸造而成的金属板。
种类
板材有：实木板，大芯板，竹拼板，密度板，饰面板，细芯板，指接板,三聚氢氨板、防水板、石膏板、水泥板、免漆板、烤漆板等。
特性
1.板材产品外形扁平，宽厚比大，单位体积的表面积也很大。
2.可任意剪裁、弯曲、冲压、焊接、制成各种制品构件，使用灵活方便。
3.可弯曲、焊接成各类复杂断面的型钢、钢管、大型工字钢、槽钢等结构件。
特点
板材产品外形扁平，宽厚比大，单位体积的表面积也很大，这种外形特点带来其使用上的特点：（1）表面积大，故包容覆盖能力强，在化工、容器、建筑、金属制品、金属结构等方面都得到广泛应用；（2）可任意剪裁、弯曲、冲压、焊接、制成各种制品构件，使用灵活方便，在汽车、航空、造船及拖拉机制造等部门占有极其重要的地位；（3）可弯曲、焊接成各类复杂断面的型钢、钢管、大型工字钢、槽钢等结构件，故称为“万能钢材”。
生产特点
（1）板材是用平辊轧出，故改变产品规格较简单容易，调整操作方便，易于实现全面计算机控制和进行自动化生产；
（2）板材的形状简单，可成卷生产，且在国民经济中用量最大，故必须而且能够实现高速度的连轧生产；
（3）由于宽厚比和表面积都很大，故生产中轧制压力很大，可达数百万至数千万牛顿，因此轧机设备复杂庞大，而且对产品宽、厚尺寸精度和板形以及表面质量的控制也变得十分困难和复杂。
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